Aangespoeld zwerfvuil vermindert niet
Er is geen merkbare reductie van de totale hoeveelheden afval op de onderzochte stranden waar te nemen, ook niet op schaal van de zuidelijke Noordzee. De totale hoeveelheid afval op de stranden fluctueert enorm door grote schommelingen in het aanspoelen van afval (weer-gerelateerd) en achtergelaten afval (seizoen-gerelateerd). Gemiddeld werden er over de periode 2012-2016 en twee referentiestranden 137 voorwerpen aangetroffen per 100 m – in een eerdere survey periode (2002-2006) werden gemiddeld 120 voorwerpen aangetroffen. Plastic is het meest voorkomende materiaal (ongeveer 80%).
Afval op de zeebodem bestaat voor meer dan 90% uit plastic
Door de grote variatie in de aanwezige hoeveelheid afval, zowel in tijd als locatie, en de nog beperkte tijdsperiode van afvalmonitoring, is trendanalyse naar marien afval op de zeebodem op dit moment nog niet relevant. Op basis van BTS-slepen, wordt van 2012 tot en met 2014 een gemiddeld relatief aantal afvalitems van 126 ± 67 items/km² teruggevonden op het BDNZ. Uit afvalonderzoek in de kustzone (2013-2016) kon afgeleid worden dat meer dan 90% van het afval uit plastic bestaat.
Nog steeds teveel plastic in de maag van Noordse stormvogels
In alle onderzochte OSPAR-regio’s, dus ook in de zuidoostelijke Noordzee waartoe België behoort, is het percentage Noordse stormvogels met meer dan 0,1 g plastic in hun maag gelijk aan of hoger dan 50%, en is dat percentage tenminste sinds 2004 stabiel. De goede milieutoestand is daarmee nog lang niet in zicht. In België worden te weinig vogels gevonden voor een gedegen landelijke analyse, maar ook hier bevatte 52% van de onderzochte magen meer dan 0,1 g plastic.
